Ρίχνοντας μια γρήγορη ματιά στους πιο ακριβοπληρωμένους αθλητές όλων των εποχών, θα διαπιστώσει κανείς ότι κάποιοι από αυτούς έχουν οικονομήσει τρελά φράγκα, κάνοντας επάγγελμα το χόμπι τους. Στην πρώτη θέση, σύμφωνα με το έγκυρο website Forbes, είναι ο Βίνς ΜακΜάχον, πρώην επαγγελματίας παλαιστής και νυν μεγαλομέτοχος στο WWE, την Μέκκα της επαγγελματικής πάλης.
Με περιούσια που ανέρχεται στα 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια, ο Βίνς προηγείται του Ιόν Τιριάκ (πρώην τενίστας και νυν επιχειρηματίας) που έχει 2 δις, του Μάικλ Τζόρνταν που έπεται με 1,7 και του Μίκαελ Σουμάχερ, που κλείνει την μυθική τετράδα των πιο πλούσιων αθλητών έβερ με περιουσία που ανέρχεται στο 1 δις δολάρια.
Μόνο που το Forbes κάνει ένα όχι και τόσο μικρό λαθάκι. Ένα λάθος που πολλοί Αμερικανοί συχνά κάνουν, στην απέλπιδα προσπάθεια τους να καλύψουν τα τεράστια κενά της πολύ μικρής ιστορίας τους. Κανένας από τους τέσσερις προαναφερθέντες αθλητές δεν είναι ο πιο πλούσιος. Όχι όλων των εποχών τουλάχιστον, όπως το Forbes περήφανα διατυμπανίζει. Στην πραγματικότητα, το σύνολο των κερδών των τεσσάρων αυτών αθλητών, δεν παράγει καν την μισή περιουσία του πραγματικού αθλητή με τα μεγαλύτερα κέρδη στην ιστορία. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα απ’ την αρχή.
Ιπποδρομίες Και Ξερό Ψωμί
Σίγουρα έχετε δει σε Χολιγουντιανές ταινίες, τύπου Μπεν Χουρ, τα Ρωμαϊκά πλήθη να εκστασιάζονται με το πιο δημοφιλές σπορ της εποχής, που δεν ήταν άλλο από τις ιπποδρομίες. Και ΟΚ, μπορεί οι μονομαχίες μέχρι θανάτου μεταξύ gladiators, ή κάτι πεινασμένα λιοντάρια που κυνηγούσαν Χριστιανούς, να είχαν μεγαλύτερο σασπένς, οι διαθέσιμες ιστορικές πηγές πάντως καταδεικνύουν ότι οι ιπποδρομίες ήταν το ποδόσφαιρο της εποχής.
Για να νιώσετε στο πετσί σας, πόσο σημαντικό κομμάτι της Ρωμαϊκής Pop κουλτουρας ήταν οι ιπποδρομίες, διαβάστε το παρακάτω απόσπασμα του σατιρικού ποιητή Ιουβενάλη, που έζησε κατά τον 1ο αιώνα μ. Χ. Γράφει ο ποιητής,
“Από πολύ παλαιά οι άνθρωποι απέβαλλαν τα άγχη τους. Άνθρωποι που κάποτε ήταν σπουδαίοι, τώρα κρατούν τους εαυτούς τους υπό έλεγχο και επιθυμούν δύο πράγματα: Το επίδομα για τα σιτηρά και τους αγώνες στον Ιππόδρομo.”
Οι αρματοδρόμοι δε, ήταν με διαφορά οι πιο δημοφιλείς και ακριβοπληρωμένοι αθλητές της Ρώμης, με κάποιους από αυτούς να είναι από τους πιο πλούσιους Ρωμαίους πολίτες σε όλη την επικράτεια. Ένας από αυτούς μάλιστα, είχε σπάσει όλα τα κοντέρ. Το όνομα αυτού Διοκλής.
Ο τύπος γεννήθηκε το 140 μ.Χ. στο Λαμικό, την πρωτεύουσα της Λουζιτανίας, στην επαρχία Emerita Augusta στην σημερινή Πορτογαλία. Πατριωτάκι του Κριστιάνο Ρονάλντο δηλαδή, που όλως τυχαίως είναι ο πιο ακριβοπληρωμένος αθλητής του 21ου αιώνα. Να πούμε λοιπόν εδώ ότι η ιστορία πολύ απλά επαναλαμβάνεται όπως λέει και ο σοφός, έτσι για να γίνουμε γραφικοί και σπασικλάκια του κερατά ξέρω ‘γω.
Show Me The Money
Να υποθέσουμε ότι κάποιοι από εσάς έχουν βγάλει έξω τα κομπιουτεράκια και έχουν αρχίσει ήδη να κάνουν τους υπολογισμούς, ε; Αν ναι, μην ανησυχείτε γιατί θα σας τα εξηγήσουμε όλα λίαν συντόμως.
Έχουμε και λέμε λοιπόν, τότες δεν υπήρχε Nike ή Adidas; για Puma ούτε συζήτηση. Επίσης πουθενά στον ορίζοντα συνδρομητική τηλεόραση, Pay Per View shows, διαδίκτυο, Coca Cola, Sprite, ούτε καν KFC και McDonalds. Πως ζούσαν ρε φίλε οι άνθρωποι χωρίς καυτερές τηγανητές φτερούγες και Big Macs. Tragic ρε κολλητέ!
Όπως καταλαβαίνεις, ο Διοκλής δεν έβγαζε τα φράγκα του από χορηγίες, τεράστια συμβόλαια με μεγάλες πολυεθνικές εταιρίες και εμπορικές συμφωνίες. Ο τύπος απλά νικούσε. Νικούσε πολύ! Νικούσε τόσο πολύ, που ενώ οι σημερινοί αθλητές συνήθως κάνουν μετάγραφες για να πάνε σε μεγαλύτερες ομάδες όπου παίζουν περισσότερα λεφτά, δόξα και τίτλοι, ο Διοκλής άλλαζε ομάδα μόνο για να πάει σε team με κατώτερο budget και δυναμική. Γιατί το έκανε αυτό; Γιατί πολύ απλά από ένα σημείο και μετά βαριόταν να κερδίζει.
Όλα του τα έσοδα εν ολίγοις, προέρχονταν αποκλειστικά και μόνο από νίκες. Για να καταλάβετε για τι είδους πρωταθλητή μιλάμε, σκεφτείτε ότι κέρδισε μέσα σε 24 χρόνια καριέρας, 1,462 αγώνες και τερμάτισε δεύτερος – ενώ αγωνιζόταν από επιλογή στην χειρότερη ομάδα του ιπποδρόμου – σε άλλους 1,438.
Από τους 4,257 αγώνες τέθριππου στους οποίους πήρε μέρος, ανέβηκε στο βάθρο των νικητών γύρω στις 3,000 φορές. Και μετά κάποιοι μιλάνε για Μίκαελ Σουμάχερ, Άιρτον Σένα και Βαλεντίνο Ρόσι.
Ρισπέκτ σε όλους εννοείται, απλά ο Διοκλής το έκανε πρώτος.
Ο Πλουσιότερος Αθλητής Όλων Των Εποχών
Και για να αιτιολογήσουμε τον τίτλο του πλουσιότερου αθλητή όλων των εποχών που δικαιότατα φέρει ο Διοκλής, ήρθε η ώρα να μιλήσουμε για ακριβή ποσά. Αν δεν κάθεστε, καλύτερα να καθίσετε γιατί θα σπρώξω γερά. Ωχ, αυτό είναι από άλλο άρθρο, να με συγχωράτε.
Που λέτε παιδιά μου, οι άπειρες νίκες του στους Ρωμαϊκούς ιπποδρόμους για πάνω από δυο δεκαετίες, απέφεραν στον Διοκλή το υπέρογκο ποσό των 35.863.120 σηστερτίων. Ή αλλιώς, γύρω στα 15 δις δολάρια. Ή αλλιώς, 13,5 δις Ευρώ. ΟΚ, μπορείτε να σηκωθείτε τώρα ξανά. Έσπρωξα γερά!
Σύμφωνα με τον καθηγητή Ιστορίας του Πανεπιστήμιου του Σικάγο, εν ονόματι Πίτερ Στράκ, οι συνολικές απολαβές του Διοκλή ήταν 5 φορές μεγαλύτερες από αυτές των υψηλότερα αμειβομένων έπαρχων εκείνης της περιόδου.
Είχε αρκετά χρήματα, ώστε να παρέχει σιτηρά σε όλη την Ρώμη για έναν χρόνο, ή ακόμα και να πληρώνει όλους τους στρατιώτες του ρωμαϊκού στρατού στην μεγαλύτερη στιγμή της ακμής του για τρεις ολόκληρους μήνες.
Φανταστείτε τον Πετρούνια ή τον Ζαμπίδη ας πουμε, να κάνουν κάτι παρόμοιο για το Ελληνικό κράτος. Ούτε καν δηλαδή.
Ο Διοκλής που έζησε την ζωή 20 σημερινών τοπ celebrities σε χλιδή, δόξα και πλούτο χωρις να έχει καν λογαριασμό στο Instagram, όταν τελικά ολοκλήρωσε την μοναδική καριέρα του αγόρασε ένα ‘ζουμερό’ φιλέτο γης στην ιταλική ύπαιθρο, κοντά στην μικρή πόλη Πραίνεστο ανατολικά της Ρώμης.
Εκεί αποσύρθηκε και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής σαν τον Ωνάση φάση. Τα παιδιά του αργότερα δημιουργήσαν στην περιοχή εκείνη ένα μνημείο αφιερωμένο στον πατέρα τους, τον πιο πλούσιο αθλητή που έχει γνωρίσει η ανθρωπότητα μέχρι και σήμερα.
Frenzied 